Infektion mit Bakterien, Viren oder Parasiten

Krankheitskeime, Parasiten oder Pilze können eine Lungenentzündung auslösen. Im folgenden Text erfahren Sie, auf welche Weise das geschieht.

Sind Bakterien oder Viren die Ursache einer Lungenentzündung, gelangen diese häufig durch Tröpfcheninfektion von einem Menschen zum nächsten. Normalerweise hat der Körper gute Möglichkeiten, um die Erreger wieder loszuwerden. Die Bronchialschleimhaut kann ein Sekret produzieren, mithilfe dessen Krankheitskeime wieder nach außen abgehustet werden. Außerdem besitzen die Bronchien an ihrer Oberfläche kleine Flimmerhärchen, die den Schleim nach oben transportieren. Immunzellen greifen die verbliebenen Erreger an und vernichten diese.

Lungenentzündung als Folge einer Vorerkrankung

Sind die Bronchialschleimhaut und ihre feinen Härchen durch langjähriges Rauchen oder eine chronische Atemwegserkrankung geschädigt, können Krankheitskeime nur unzureichend wieder entfernt werden. Schleim sammelt sich in den Bronchien und wird zum Nährboden für Erreger. Das Immunsystem muss nun mit all den Krankheitskeimen fertig werden. Schafft es das nicht, können sich Bakterien auf ein virales Geschehen „aufpfropfen“ und sich daraus eine Lungenentzündung entwickeln.

Erreger können die Lunge auch direkt angreifen

Es ist aber auch möglich, dass Bakterien, Viren, Pilze oder Parasiten die Lunge gleich direkt angreifen, ohne dass vorher ein Atemwegsinfekt bestanden hat. Dies geschieht zum Beispiel bei der Legionellose. Die Erreger vermehren sich typischerweise in wohltemperierten Wasser-Reservoires wie etwa Wasserleitungen oder Klimaanlagen. Atmet ein Mensch zum Beispiel beim Duschen mit Legionellen verunreinigten Wasserdampf ein, gelangen die Erreger bis tief in die Atemwege hinein und können dort eine Pneumonie auslösen.

Pilze und Parasiten als Pneumonie-Auslöser

Parasiten sind winzige Organismen, die längere Zeit im Körper eines Menschen leben und sich von ihm ernähren. Wenn sie sich in der Lunge einnisten, kann dies zu einer Pneumonie führen. Auch Pilze können die Lunge befallen. Dies geschieht jedoch eher selten und ist ein Zeichen dafür, dass das Immunsystem des Betroffenen geschwächt ist. Bei HIV-Infizierten können sich Pilzinfektionen aus dem Mundraum bis in die Atemwege hinunter ausbreiten und dort die Lunge in Mitleidenschaft ziehen.